RENE DESCARTES

Modern felsefenin kurucuları arasında yer alan, aynı zamanda fizik ve matematik alanında yaptığı önemli çalışmalarla da bilinen Rene Descartes, Batı düşünce tarihinde bir döneme damga vurmuş önemli bir düşünürdür. Fransa’daki La Haye(bu yer 1967 yılında Descartes adını aldı) şehrinde doğan Descartes şehrin önde gelen bir yargıcın oğluydu. Annesi, Descartes henüz bir yaşındayken dünyaya veda etti. Büyükannesi ve büyük amcası tarafından yetiştirilen Descartes, Poitiers Üniversitesi’nde hukuk dalında eğitim gördü. Yirmi iki yaşında orduya katıldı. Hollanda’nın Breda şehrine yerleşen Descartes İspanya ile yaşanan savaştan kaçmak için buradan ayrıldı. Almanya, Hollanda ve İtalya’da bir süre seyahat ettikten sonra Paris’e yerleşti. Verimli bir yazar olarak optik, meteoroloji ve matematikle ilgili yazılar kaleme alan Descartes Hollanda’nın Leiden şehrine taşındı ve orada en bilinen kitaplarından biri olan “İlk Felsefe Üzerine Tefekkür” adlı eserini yazdı.

Descartes, Batı düşüncesinin 2 bin yıl boyunca temelini oluşturan Aristo prensiplerinin hakimiyetini yıkmayı amaçladı. Aristo doğadaki her şeyin, onu biçimlendiren bir amaca sahip olduğuna inanıyordu. Buna karşılık Descartes, bir bilim adamının sadece gözlemleyebildiği şeyler üzerinde çalışması gerektiğini savunuyordu. Böylece rasyonalizm olarak adlandırılan düşünce okulunun temellerini attı. Descartes, 17. yüzyıl Avrupası’nın aydınlanmacı düşünürleri ile iletişim içerisindeydi. İsveç Kraliçesi Christina bir okul açmak için Descartes’i Stockholm’e davet eti. Descartes’in bu davete karşılık vermesinin ardından orada hastalandı ve elli üç yaşında vefat etti.